先週末、ウィスラーで初となるMTBダウンヒルのワールドカップが開催されました！
MTBの聖地と呼ばれ、世界中からMTBer達が集うウィスラーですが、ダウンヒルワールドカップは意外にも今回が初開催。トップオブザトップのダウンヒラーが集結するとあって、会場となったクリークサイドは沢山の観客で溢れました。
私（T.W.）は日曜の決勝日をメインに観戦に行きました。ものすごい人出で、クリークサイドにこれだけの人が集まったのは、バンクーバーオリンピックの時以来だったのではないでしょうか。練習日の木曜日と金曜日は大雨だったのですが、予選・決勝の週末は晴れてくれたのも本当に良かったです。
Sea to Skyエリアのローカルヒーローである、スコーミッシュ出身のジャクソン・ゴールドストーン選手、ウィスラー出身のフィン・アイルズ選手、そしてペンバートン出身のテーガン・クルズ選手。残念ながら日曜の決勝に残ることができず、本人たちにとっても望んだ結果でなかったのではと推察します。素人考えではありますが、初の地元開催ということもあり、想定以上のプレッシャーがかかっていたことは想像に難くありません。ワールドカップはまだ最終戦が控えていますので、そこでどう巻き返してくれるのか楽しみです。
ちなみに、優勝はアメリカ出身のエイサ・ヴァーメット選手。2026シーズンからエリートクラスに参戦している若干19歳の選手（昨年までは年齢的にジュニアカテゴリー）ですが、ウィスラーの優勝でワールドカップ総合ランキング1位に躍り出ました。エリートクラス参戦初年度で、総合優勝を獲得するのかどうかも、次の最終戦の見どころです。
当日の会場の様子や、もし来年再び開催されれば（現時点では未発表です。）参考にしていただけそうな、会場までのアクセス情報などは、改めてブログでご紹介したいと思います。
